В конце девяностых Чэнь Шань был уверен, что его жизнь будет связана с нефтяной отраслью. В небольшом городе Уган на юго-западе Китая почти вся его семья работала в этой сфере. Отец занимался строительством нефтепроводов, мать служила в проектном институте, а сестра отвечала за архивы снабженческой станции. Казалось, будущее юноши уже определено. Но однажды авария на газопроводе разрушила привычный уклад. Отец погиб, а мать оказалась втянута в серьёзные разногласия внутри нефтяной компании. Пережить случившееся Чэнь Шаню оказалось непросто. Он бросил дом и отправился работать в ремонтную бригаду, постепенно привыкая к совершенно другой жизни. К 2001 году в регионе многое изменилось. Нефтяной бизнес стремительно расширялся, люди стали зарабатывать больше, а сам Шань сумел добиться успеха и обзавёлся собственной строительной командой. Теперь его знали как Братца Шаня. Однако прошлое никуда не исчезло. После очередного взрыва он сталкивается с Гэн Цзянем, который раньше возглавлял проектный институт, но проиграл борьбу за положение внутри компании. Эта встреча заставляет Чэнь Шаня снова вспомнить давнюю катастрофу. Он начинает сопоставлять обстоятельства двух происшествий, возвращается к старым событиям и ищет информацию, которую раньше не удавалось получить. Постепенно перед ним открываются новые подробности о внутренних конфликтах нефтяной отрасли и людях, чьи поступки могли иметь прямое отношение к трагедии, изменившей судьбу его семьи.