Люди в гигантских меховых костюмах, пропитанных запахом взрослых медведей, пытаются сойти за своих среди неуклюжих пушистых детенышей. В глухих сычуаньских горах это обычные будни: человеку нельзя показывать истинный облик, иначе зверь не сможет выжить в дикой природе. А выжить здесь непросто, ведь у каждого малыша свой упрямый характер. Двое вечно мутузят друг друга из-за любой ветки, а один бука залез на самую верхушку высоченной сосны и сидит сутками, наотрез отказываясь спускаться к сородичам.
Обучение начинается с малого — на огороженном пятачке их заставляют правильно расщеплять жесткие бамбуковые стебли, не сваливаться с хлипких сучьев и балансировать на весу. Дальше поблажек становится меньше. Подросших медвежат выгоняют в просторные горные сектора, почти неотличимые от глухой чащи, где нет готовой еды. Специалисты прячут побеги в зарослях и всматриваются в камеры: сообразит ли детеныш прокормиться сам или растеряется?
Уроки усложняются с каждым месяцем, вынуждая панд взрослеть. Приходится разбираться в запахах, огрызаться при виде чужака и не шарахаться от пугающих звуков. Их вольеры поднимают все выше по склонам, в суровые условия, где каждого ждет финальная проверка перед выпуском на волю.
